La atmósfera desafiante de las fuerzas de van der Waals: efecto Casimir, gravedad y entornos extremos
Abstract Las fuerzas de van der Waals constituyen uno de los mecanismos de interacción más fundamentales y menos intuitivos de la física de la materia condensada y de la biología molecular. Tradicionalmente consideradas interacciones débiles derivadas de fluctuaciones dipolares, su relevancia se ha ampliado progresivamente hasta convertirse en un eje explicativo de fenómenos que abarcan desde el plegamiento proteico hasta la adhesión celular, la estabilidad de membranas biológicas, la organización de sistemas coloidales y determinados procesos de autoensamblaje cuántico. Sin embargo, el estudio de estas fuerzas en entornos extremos —microgravedad orbital, presiones abisales, medios piezófilos, gradientes electromagnéticos intensos y sistemas confinados— revela un escenario considerablemente más complejo, donde las interacciones de dispersión, las fluctuaciones del vacío cuántico y las geometrías topológicas adquieren una relevancia no lineal. El efecto Casimir, entendido como una man...